初冬的南岳衡山满眼都是绿水青山，蓝天白云下山峦起伏，被称为植物界的“熊猫树”——野生绒毛皂荚的荚果也进入了成熟期。野生绒毛皂荚被世界自然保护联盟定为极度濒危（CR）物种，绒毛皂荚人工繁殖，属于国家一级保护野生植物，目前全球仅剩9株，全部栖息于湖南衡阳南岳衡山。

据了解，数百万年前的地球第四纪时，气候变冷，世界其他地方的绒毛皂荚相继灭绝，南岳衡山小块地方属山岳冰川局部地区，成为绒毛皂荚最后的“避难所”，它们也成了地球历史的见证者。

绒毛皂荚为落叶乔木，高15至20米。树干与枝条上生粗壮、有分枝的木质坚刺。谈及植物物种的濒危状况，莫过于绒毛皂荚之危机。据调查该种在湖南南岳山原有老树5株，现仅存2株。据红网南岳5月2日讯：日前，湖南省南岳衡山国。