图1. 蜻蜓（上）和豆娘

蜻蜓目的昆虫纲中一类具有很多原始特征的昆虫，因为化石记录显示该目的史前种与现代种具有很多非常相似的形态特征，蜻蜓的详细介绍，尽管史前蜻蜓的体型要比现代种要大得多。现代的蜻蜓和豆娘种类在热带地区最为普遍，但除了极地地区外，几乎世界各地都能发现一些种类的蜻蜓和豆娘。蜻蜓和豆娘都是捕食性的，它们的成虫形似小型战斗机，捕杀猎物十分凶猛，然而在人们眼中，它们也是一类喜欢洁净的美丽迷人的昆虫。蜻蜓目成虫的大量出现总是盛夏到来的象征。然而，蜻蜓目的昆虫中不仅包括真正的蜻蜓（true dragonflies）种类，而且还有与之近缘的一类昆虫，这一类昆虫叫豆娘（damselflies）。在蜻蜓目中已发现和描述的6500多种昆虫中，约有3200多种为蜻蜓（属差翅亚目（Anisoptera）】，约有2900多种是豆娘【属束翅亚目（Zygoptera）】。

昆虫分类学家常把蜻蜓分为三个亚目：

①束翅亚目（Zygoptera）；

② 差翅亚目（Anisoptera）；

③间翅亚目（Anisozygoptera）。

间翅亚目只在印度和日本发现了2个种，它们是十分罕见的种。

图2. 蜻蜓（上）和豆娘（下）

图3. 蜻蜓（上）和豆娘

图4. 最小的蜻蜓（上）与最小的豆娘（下）

图5. 蜻蜓化石

图6. 蜻蜓（上）和豆娘（下）的头部，示复眼的眼距

表1. 蜻蜓和豆娘的区别

1. 复眼

蜻蜓的复眼位于头顶、大而显著、两复眼十分靠近甚至紧贴在一起；

豆娘的复眼明显分开，通常突出在头的两侧，形似哑铃。

2. 身体

蜻蜓的身体多较为粗壮；

豆娘的身体多柔软细长。

3. 翅的形状

蜻蜓前后两对翅形状不相似，后翅在翅基部较宽；

豆娘的四只翅形状相似。

4. 停歇时翅的位置

蜻蜓在停歇时两对翅保持打开、水平或略微向下伸展于身体两侧；

特点：蜻蜓喜欢潮湿的环境，一般在池塘或河边飞行，其幼虫也需要在水中发育。蜻蜓目昆虫属半变态发育，一生只有卵、稚虫和成虫3个阶段，成虫通过蜻蜓点水的方式将卵产入水中，幼虫在水中捕食其它水生生物，待羽化前爬出水面。

豆娘在停歇时两对翅趋于合拢，常直立于身体背面。

5. 翅的中室（Discal Cell）

1、蜻蜓是世界上眼睛最多的昆虫。蜻蜓的眼睛又大又鼓，占据着头的绝大部分，有三个单眼，复眼约由28000多只小眼组成，它们的视力极好，而且还能向上、向下、向前、向后看而不必转头。2、蜻蜓的复眼还能测速。当物体在复眼。

蜻蜓翅的中室分割为三角形；

豆娘翅的中室不分割，呈四边形。

6. 雄虫附肢

蜻蜓的腹末具1对肛上附肢，和1个肛下附肢；

豆娘的腹末具2对肛附肢。

蜻蜓成虫的头部很圆，复眼大。胸部呈箱子形，有两对的长翅膀，可以通过翅膀的交替振翅飞行，也能在空中定点飞行。休息时翅膀平放垂直合并的。腹部细长。蜻蜓的食性为肉食性，主要在空中捕食蚊、蝇、蝴蝶，甚至其他种类的蜻蜓。

7. 雌虫附肢

大多数蜻蜓都有退化的产卵器；豆娘产卵器末退化，适于切开植物组织产卵。

蜻蜓的外部特征是它有两对等长的、窄而透明的翅膀，翅前缘近翅顶处常有翅痣，蜻蜓翅发达，飞行能力很强，每秒钟可达10米。蜻蜓是无脊椎动物，昆虫纲，蜻蜓目，差翅亚目昆虫的通称。蜻蜓是食肉性昆虫，它们捕食苍蝇、蚊子。

8. 若虫在水中的呼吸方式

蜻蜓若虫通过直肠气管鳃（rectal tracheal gills）呼吸；

豆娘若虫通过尾鳃（caudal gills）呼吸。

图7. 蜻蜓（上）和豆娘（下）